妻の浮気・不倫

七塚 10/19(木) 19:16:31 No.20061019191631 削除

　しばらくの間、時雄は呆けたようにベッドの上に座っていた。
　頭がまるで働かない。
　コーヒーでも入れようとようやくベッドから出たが、思い直して服を着た。
　千鶴がどれくらい前にこの部屋から出て行ったのかは分からない。もしかしたら、まだその辺りにいるかもしれない。

　部屋を出ると、雨がぱらぱらと降っていた。玄関に置いた傘はそのまま残っていた。千鶴は雨が降る前に出て行ったのか。それとも雨に打たれるのもかまわず、そのまま歩いていったのか。
　急ぎマンションの階段を降り、駅への道を走った。
　駅についてからも、しばらく構内を捜して歩き回ったが、千鶴は見つからなかった。
　諦めて、駅の喫茶店に入る。モーニングセットを頼む気にもならず、コーヒーだけを注文した。
　運ばれてきたコーヒーを啜り、煙草を吹かすと、身体中がだるくなった。
　時雄はため息をつく。深い徒労感がじわじわとやってくるのを感じる。

　さっきは夢のように感じたが、昨夜、千鶴はたしかにあの部屋にいたのだ。彼女が過ごした苛酷な年月の話を、木崎との成り行きを、身を切り裂かれるような想いで自分は聞いた。
　最後には、もつれるように愛し合った―――。
　腕の中に抱えた千鶴の感触が、いまもまだ時雄には残っている。彼女の体温が、肢体の重みが、激しい息遣いが、どんな言葉よりも生々しい記憶となって時雄の中には残っている。
　だが、朝になり、時雄が目覚めたとき、部屋に千鶴の姿はなかった。誰もいない、独りきりの部屋があるだけだった。
　そして、それこそが時雄にとって、当たり前の日常の光景だった。だから、すべてが夢であったかのように感じたのだ―――と思う。
　なぜ千鶴は姿を消してしまったのか。
　去るにしても、なぜ時雄に一言もなかったのか。
　本当は分かっている。言えば引き止められるから、千鶴は何も言わなかったのだ。そして、時雄に引き止められるにもかかわらず、千鶴が帰らなければならない場所はひとつしかない。
　木崎のもとだ。
　その場所こそが、今の千鶴にとっての日常なのだ。
　時雄にとっては胸が苦しくなるような、現実だった。
　普通に考えれば、当然のことなのかもしれない。今は別の夫がいる身でありながら、かつて別れた夫の部屋で一夜を明かした。そのことのほうが世間的に見れば異常なのだろう。
　ふと、厭な考えが時雄の脳裏に浮かぶ。昨夜、千鶴がベッドの上で見せた激しい昂ぶり。あれは時雄を誘い、眠らせ、木崎のもとへ帰るための技巧ではなかったか。
　時雄は瞳を瞑り、その疑念を打ち消した。そこまで疑いたくはない。あの瞬間、千鶴が見せた情熱は、真剣な表情は本物だった。
　だからこそ、いま時雄の胸は沈んでいる。
　千鶴を救いたい。幸せにしてやりたい。一度はその夢に挫折してしまった自分だが、今度こそはその夢を本当にしたい。
　だが、一方でいまの自分にいったい何が出来るのだろうかという思いがある。七年前に別れた夫である自分が。
　そのことは千鶴もよく分かっていたはずだ。加えて彼女には時雄に対する重い罪の意識がある。
　結果、千鶴は時雄に何も告げず、ひっそりと出て行った。
　そのこと自体が時雄の想いに対する、千鶴の答えであったように思う。いや、きっとそうなのだろう。
　秋の雨に打たれるまま、ひとり悄然と歩いている千鶴の幻影が浮かび、いつまでも時雄の心をかき乱した。

　喫茶店を出ると、時刻はもう昼近かった。
　休日の駅前は混んでいる。意気揚々と街を行く若者たち、腕を組んだカップル、子連れの夫婦の幸せを絵に描いたような楽しげな表情。その間をすり抜けるように、時雄はひとり家路につく。
　いったいなんでこんなことになってしまったのか。
　苦い想いが時雄の胸を満たす。
　昨夜聞かされた千鶴の辛い話を思い返す。木崎に犯され、家庭を壊され、最愛の母親まで病魔に冒された。そのために身体まで売る破目になり、挙句の果てにはすべての元凶ともいえる木崎の奴隷状態になっている。
　時雄自身、自分が幸福な人間だとはとても思えないが、千鶴の場合は言語を絶するほどひどい。たいていの女なら一生かかっても経験しないような不幸が、わずか七年で千鶴の身に降りかかったのだ。
　なぜ、こんなことに―――。
　時雄の知っている千鶴は、ごくごく普通の女だった。何かを高望みするわけでもなく、現実的すぎるわけでもなく、ただそこにある普通の幸せで十分だと思っている、そんな女だった。
　そんな普通の女が、なぜここまで不幸にならなければいけないのか、時雄には分からなかった。
　くらっと眩暈を感じ、時雄は足を停めた。
　激しい感情が襲ってくる。それは悲哀ではなかった。わけの分からないほど強い怒りだった。
　木崎に対する怒り、自分と千鶴の運命に対する怒り―――。
　時雄は踵を返し、今来た道を戻り始めた。どう考えても、このまま終わることは出来なかった。